Haben Sie sich jemals gefragt, welche Hierarchie in einem Wolfsrudel eigentlich herrscht? In letzter Zeit kursieren im Internet zahlreiche Berichte darüber, dass die Beziehungen zwischen den grauen Raubtieren denen der Menschen verblüffend ähnlich sein sollen. Als Beleg wird oft ein Foto angeführt, das ein Wolfsrudel zeigt, welches sich durch einen verschneiten Wald bewegt.
Hier ist die vermeintliche Erklärung für die Reihenfolge der Tiere auf diesem Bild: An der Spitze des Rudels laufen drei alte, schwache Wölfe. Sie würden sicher sterben, wenn sie hinten ließen, aber die anderen passen ihr Tempo an sie an, um ihnen beim Überleben zu helfen. Im Falle eines Hinterhalts würden diese schwachen Tiere jedoch als eine Art Opfer dienen.
Danach folgt eine Gruppe der fünf stärksten Wölfe, gefolgt vom Rest des Rudels. Eine weitere Gruppe aus fünf starken Tieren bildet den Abschluss, während weit hinten der Anführer läuft, der die Rückseite schützt und die Gruppe kontrolliert, damit niemand zurückbleibt oder verloren geht.
Haben Sie diese schöne Geschichte geglaubt, in der die Gesetze des Wolfsrudels so sehr an die ungeschriebenen Regeln unserer Gesellschaft erinnern? Dann muss ich Sie leider enttäuschen. In Wirklichkeit handelt es sich dabei lediglich um eine Erzählung, die praktisch nichts mit der Realität zu tun hat.
Das oben genannte Foto wurde im Wood-Buffalo-Nationalpark in Kanada aufgenommen. Die Originalunterschrift besagt, dass es ein großes Rudel zeigt, das von einem Alpha-Wolf angeführt wird. Natürlich fürchten Wölfe keine Hinterhalte und werfen ihre schwächeren Mitglieder nicht zur Ablenkung vor die Granaten fiktiver Hasen-Partisanen.
In den meisten Fällen wird das Rudel von einem Anführer geleitet – einer Alpha-Fähe oder einem Alpha-Rüden. Der Anführer trifft die Entscheidungen in Fragen des Lebensraums, der Jagd und des Schutzes. Er ist für das Wohlergehen des Rudels verantwortlich, weshalb nur die klügsten Tiere Anführer werden können.
Dabei steht der Anführer nicht immer an der Spitze. Er kann sich von einer Gruppe zur anderen bewegen, um zu prüfen, wie es allen Mitgliedern geht. Die Tiere laufen zudem nur deshalb in einer Kolonne, um Energie zu sparen. Im tiefen Schnee ist die Fortbewegung mühsam, weshalb die starken und ausdauernden Wölfe vorausgehen. Schwache Tiere würden an der Spitze der Kolonne viel zu schnell erschöpfen.
Dennoch herrscht im Wolfsrudel tatsächlich eine strenge Hierarchie. Alle Wölfe sind dem Alpha-Paar untergeordnet. Die nächsten in der Rangordnung sind die Beta-Paare.
Danach folgen Gamma-Wölfe und die unterste Stufe der Hierarchie bilden die Omega-Wölfe, zu denen ältere Individuen und Welpen gehören. Wölfe sind zudem äußerst loyal; ihre Paare halten oft ein Leben lang. Wenn sie ihren Partner gefunden haben, bleiben sie bis zum Tod zusammen.
Dies sind die tatsächlichen, interessanten Beziehungen innerhalb eines Wolfsrudels. Teilen Sie dieses Wissen gerne mit Ihren Freunden, denn das Leben unserer tierischen Mitbewohner ist wirklich spannend.