Ein Jahr nach unserer Scheidung war Patricia fest davon überzeugt, mich am Boden zerstört in der Klinik anzutreffen. Sie glaubte, sie sei nur gekommen, um meine endgültige Niederlage zu besiegeln.
Als sie mich im Warteraum der Westbridge Fertility Clinic in Denver entdeckte, trug sie ihre obligatorischen Perlen, einen schweren, fast erstickenden Duft von teurem Parfum und dasselbe herablassende Lächeln, das sie schon im Gerichtssaal zur Schau gestellt hatte.
Dort, wo mein Ex-Mann Ryan ohne mit der Wimper zu zucken behauptet hatte, unsere Ehe sei „emotional tot“ gewesen.
Ich hatte sie seit der Scheidung nicht mehr gesehen – seit dem Tag, an dem sie vor meinen Augen demonstrativ Megan Ellis, meine ehemals beste Freundin, in die Arme geschlossen hatte. Jetzt blieb sie vor mir stehen und musterte mich von Kopf bis Fuß.
„Na sieh mal einer an“, sagte sie laut genug, dass die Sprechstundenhilfe am Empfang jedes Wort verstehen konnte. „Ist das nicht ein faszinierendes Zusammentreffen?“
Ich schloss die Aktenmappe, die auf meinem Schoß lag.
„Hallo, Patricia.“
Ihr Lächeln wurde noch breiter, fast raubtierhaft.
„Ich habe gehört, du bist immer noch allein.“
Ich antwortete nicht. Ich dachte gar nicht daran, ihr diese Genugtuung zu geben. Ihre Augen blitzten vor Schadenfreude.
„Ryan hat die beste Entscheidung seines Lebens getroffen, als er dich verlassen hat. Er und Megan ziehen jetzt ein wundervolles kleines Mädchen groß. Eine richtige, vollwertige Familie. Etwas, das du ihm nie geben konntest.“
Mir schnürte sich die Kehle zu, aber ich bewahrte die absolute Fassung. Jahrelang hatten Ryan und ich alles versucht, um ein Kind zu bekommen.
Wir waren durch die Hölle gegangen: unzählige schmerzhafte Spritzen, fehlgeschlagene Embryonentransfers, erdrückende Schulden, tiefer Schmerz und zwei eingefrorene Embryonen, die noch immer in dieser Klinik lagerten. Nach meiner letzten Fehlgeburt begann Ryan, sich von mir zu distanzieren. Genau da trat Megan auf den Plan – angeblich, um mich zu „unterstützen“.
Diese Unterstützung verwandelte sich schnell in nächtliche Telefonate mit meinem Mann. Aus den Telefonaten wurden heimliche Treffen, und die Treffen führten uns geradewegs in die Scheidung.
Nur sechs Monate nach dem Urteil verkündete Megan, dass sie schwanger sei. Patricia nannte es ein Wunder. Und ich hatte dieses Wunder geglaubt… Bis eine Zahlungsbenachrichtigung der Klinik fälschlicherweise in meinem alten, kaum noch genutzten E-Mail-Postfach landete.
Dort stand schwarz auf weiß, dass der Embryonentransfer nur zwei Wochen nach dem Einreichen unserer Scheidungspapiere stattgefunden hatte.
Mein Embryo. Meine Einverständniserklärung. Meine Unterschrift.
Nur hatte ich so etwas nie unterschrieben.
Als Patricia sich also zu mir herunterbeugte und mir direkt ins Gesicht flüsterte: „Dieses kleine Mädchen ist der lebende Beweis dafür, dass mein Sohn die richtige Wahl getroffen hat…“
Da lächelte ich endlich.
„Glaubst du das wirklich, Patricia?“
Bevor sie reagieren konnte, öffnete sich die schwere Glastür der Klinik. Ein großer Mann in einem dunkelblauen Anzug trat ein, in der Hand einen versiegelten, amtlichen Beweismittelumschlag. Patricia drehte sich um, und in Sekundenbruchteilen wich sämtliche Farbe aus ihrem Gesicht.
Sie kannte ihn. Die gesamte Familie Parker kannte ihn.
Detective Andrew Cole hatte einst gegen Ryans Geschäftspartner wegen schweren Versicherungsbetrugs ermittelt. Nun ging er mit festen Schritten direkt auf uns zu. Er nickte mir respektvoll zu und richtete dann seinen eisigen Blick auf meine ehemalige Schwiegermutter.
„Mrs. Parker“, sagte er ruhig. „Was für eine Überraschung, Sie hier anzutreffen.“
Patricia krallte ihre Finger in den Riemen ihrer teuren Handtasche.
„Und warum sollte ich nicht hier sein? Worum geht es überhaupt?“ Der Detective hob den Umschlag leicht an.
„Es geht darum, dass die angebliche Tochter Ihres Sohnes mit dem eingefrorenen Embryo von Mrs. Bennett gezeugt wurde“, erklärte er unmissverständlich.
„And allem Anschein nach wurde die Einverständniserklärung der Patientin gefälscht.“
Im Warteraum davor herrschte plötzlich eine Grabesstille, in der man eine Stecknadel hätte zu Boden fallen hören.
Ich blickte direkt in Patricias weit aufgerissene, von Entsetzen erfüllte Augen und fragte leise:
„Und, Patricia? Glaubst du immer noch, dass dein Sohn die beste Entscheidung seines Lebens getroffen hat?“