TEIL 1: Die geplatzten Pläne
„Meine Eltern haben schon angefangen, sich nach Koffern umzusehen, Katja. Sie haben eine Entscheidung getroffen. Das Sanatorium in Kislowodsk ist genau das, was sie brauchen.
Es gibt dort Schlammkuren, Ärzte, die auf Gelenkprobleme spezialisiert sind, und ein volles Reha-Programm.“
Artjom verstrich die Pastete langsam auf seiner Brotscheibe – mit einer Aufmerksamkeit, als wäre diese Tätigkeit weitaus wichtiger als das Gespräch, das sie gerade führten. Er sah die Frau, die in drei Wochen seine Ehefrau werden sollte, nicht einmal an.
Katja erstarrte, den Salzstreuer noch immer in der Hand.
Drei Wochen. Nur noch einundzwanzig Tage bis zu dem Moment, an dem sie vor der Familie stehen, Ringe tauschen und sich ewige Liebe schwören würden.
Der Hochzeitssaal war bereits reserviert. Die Hälfte des Betrags war angezahlt. Das Brautkleid wartete sorgfältig im Schrank auf den großen Tag. Die Einladungen waren längst verschickt, und Verwandte aus dem ganzen Land hatten bereits Fahrkarten gekauft und Unterkünfte gebucht.
Katja blinzelte langsam. „Deine Eltern?“, fragte sie leise.
Artjom nickte gelassen. „Ja.“
„Warte mal… Wir hatten doch etwas völlig anderes vereinbart.“ Sie stellte den Salzstreuer auf den Tisch. „Meine Mutter war seit fünf Jahren nicht mehr im Urlaub. Sie hat eine schwere Operation hinter sich. Die Ärzte haben gesagt, dass sie diesen Sommer eine Reha braucht, sonst könnten dauerhafte Schäden an der Wirbelsäule zurückbleiben.
Ich habe sechzigtausend Rubel von meinem Bonus beiseitegelegt. Du hast versprochen, die restlichen vierzigtausend dazuzugeben, damit wir alles bezahlen können.“
Artjom seufzte schwer. „Die Pläne haben sich geändert.“ Seine Stimme war kühl. Fast gleichgültig. „Meine Eltern feiern ihren dreißigsten Hochzeitstag. Das ist ein wichtiges Ereignis. So ein Jubiläum gibt es nur einmal im Leben.“
Katja sah ihn fassungslos an. „Und?“
„Sie verdienen ein echtes Geschenk.“
„Von dem Geld, das für meine Mutter bestimmt war?“
„Deine Mutter kann warten.“ Seine Worte fielen wie eisige Steine zwischen sie. „Sie kann zu Hause bleiben. Sie hat ihre Medikamente. Meine Eltern müssen spüren, dass die zukünftige Schwiegertochter und ihr Sohn sie schätzen.“
Ein Stechen zog sich durch Katjas Brust. „Das ist mein Geld…“
„Unser Geld“, korrigierte Artjom sie. Katja schüttelte langsam den Kopf. „Nein. Meins.“
„Wir sind in Kürze verheiratet.“
„Aber wir sind es noch nicht.“
Artjom lächelte leicht. „Du musst lernen, wie eine Familie zu denken.“
„Ich denke wie eine Familie. Meine Mutter gehört auch zu meiner Familie.“
„Ab jetzt ist meine Familie wichtiger.“
TEIL 2: Die Maske fällt
Es trat eine schwere Stille ein. Katja hörte nur das monotone Summen des Kühlschranks. Das Ticken der Uhr. Das ferne Geräusch eines Staubsaugers von hinter der Wand. Und gleichzeitig ihr eigenes Herz, das immer schneller schlug.
„Das heißt also… ich soll all meine Ersparnisse deinen Eltern geben?“
„Ja.“ Er zögerte keine Sekunde. „Ich habe bereits das Apartment für sie gebucht.“
Katja starrte ihn nur an. „Was hast du getan?“
„Ich habe gestern die Reservierung vorgenommen.“
„Ohne mich?“
„Jemand muss schließlich Entscheidungen treffen.“
„Von meinem Geld?“
„Ich bin der Mann in dieser Beziehung.“
Es war das erste Denkmal, das er so laut aussprach. Und doch fühlte es sich für Katja so an, als wären diese Worte von Anfang an in ihm verborgen gewesen. „Du übertreibst“, fuhr Artjom fort. „Meine Eltern geben hunderttausend Rubel für die Hochzeit dazwischen. Ist es da nicht normal, dass wir ihnen Respekt zeigen?“
Katja stand langsam auf. „Dieses Geld wird gebraucht, um den Rest für das Restaurant zu bezahlen.“
„Das gehört doch alles zusammen.“
„Nein!“ Ihre Stimme zitterte. „Dieses Geld geht für deine Gäste drauf! Für deine Tanten, Verwandten, Cousins und alle, die deine Eltern eingeladen haben! Für ihr ‚Geschenk‘ füttern wir ihre eigene Familie durch!“ Artjom schlug mit der Hand auf den Tisch. „Werd nicht laut.“
„Ich schreie, weil du versuchst, das Geld zu nehmen, das für meine kranke Mutter bestimmt ist!“
„Ich habe mich bereits entschieden.“ Er stand auf. „Überweise mir das Geld bis heute Abend. Sonst verlieren wir die Anzahlung.“ Er ging in Richtung Schlafzimmer. Bevor er die Tür schloss, fügte er ruhig hinzu: „Heute Abend fahren wir zu meinen Eltern. Mutter möchte das Hochzeitsmenü besprechen.“
Die Tür schloss sich.
TEIL 3: Die Erkenntnis
Katja blieb allein in der Küche zurück. Ihr ganzer Körper zitterte. Sie blickte auf ihre Hände. Sie bebten so stark, dass sie kaum das Telefon halten konnte.
Fünf Jahre. Fünf Jahre zusammen. Drei Jahre in ihrer Wohnung. Drei Jahre, in denen sie geglaubt hatte, sie würden sich ein gemeinsames Leben aufbauen. Und jetzt… In wenigen Minuten sah sie einen Menschen vor sich, den sie in Wahrheit nie gekannt hatte.
Sie rief ihre Mutter an.
„Hallo, mein Kind.“ Die warme, aber müde Stimme ihrer Mutter ließ Katjas Augen sofort voller Tränenlaufen.
„Wie geht es dir?“
„Gut. Die Wirbelsäule tut ein bisschen weh, wahrscheinlich wegen des Wetters. Und bei dir?“
Katja schluckte den Kloß im Hals hinunter. „Auch gut.“ Sie log. „Mama… sag die Reise noch nicht ab.“
„Warum denn, Liebes?“
„Es gibt ein kleines Problem mit dem Reisebüro.“ „Mach dir keine Sorgen. Du hast doch bald deine Hochzeit. Gib kein Geld für mich aus. Ich komme schon zurecht.“
Katja schloss die Augen. Sie erinnerte sich daran, wie ihre Mutter trotz der Schmerzen im Garten arbeitete. Die Nächte nach der Operation. Wie sie ihr geholfen hatte, aus dem Bett aufzustehen. Wie sie ihre Tränen verbarg, um ihr keine Sorgen zu machen.
„Nein, Mama.“ Ihre Stimme brach. „Du wirst fahren.“
Als das Gespräch beendet war, öffnete sie ihre Banking-App. Sechzigtausend. Sie starrte den Betrag lange Zeit an. Das waren Hunderte von Stunden zusätzlicher Arbeit.
Abende, auf die sie verzichtet hatte. Dinge, die sie sich versagt hatte. Urlaube, die sie verschoben hatte. Alles nur, damit ihre Mutter eine Chance hatte, wieder gesund zu werden.
Und jetzt glaubte Artjom, dass dieses Geld ihm gehörte.
In diesem Moment begriff Katja eine Sache. Es ging nie nur um das Geld. Es ging um Respekt. Und manchmal liegt die größte Stärke nicht darin, um jeden Preis um die Liebe zu kämpfen. Manchmal liegt die größte Stärke darin zu gehen, wenn das, was sie Liebe nennen, in Wahrheit keine mehr ist.